신비감이 깃들어 있는 곳, 이스탄불 

이스탄불은 터키의 최대 도시입니다. 행정상 이스탄불 주에 속해 있습니다. 터키 서부에 있고 마르마라해와 흑해를 연결하는 보스포루스 해협을 가운데에 두고 아시아와 유럽 양 대륙에 걸쳐 있습니다. 역사, 상업적인 중심지는 유럽 지구에 있으며 인구의 1/3은 아시아 지구에 거주합니다. 이스탄불은 유럽과 중동에서 가장 큰 도시이자, 세계에서 5번째로 큰 도시입니다. 동로마 제국 시대에는 콘스탄티노폴리스라고 불렀으며 오스만 제국 때까지 수도로 존속하다가 현재 이름으로 개칭되었습니다. 이스탄불은 2010년 유럽 문화 수도로 지정되었고 2012년 유럽의 스포츠 수도로 지정되었습니다. 1985년 유네스코는 이스탄불을 세계문화유산으로 지정했습니다.

성당이자 이슬람사원이었던 이스탄불 최고의 랜드마크 

​성스러운 예지라는 뜻의 아야소피아 박물관은 로마 성베드로대성당이 지어지기 전까지 세계에서 가장 큰 규모의 성당이었다. 그리스 정교의 성당이었으나 1453년 오스만에 의해 정복을 당하며 이슬람 사원으로 바뀌었다. 성모 마리아의 모자이크는 회칠로 덮여있어 형태를 볼 수 없지만, 모스크 건축양식인 미나레트는 박물관 주위에 세워져 있다.

1934년 박물관으로 바뀌고 현재는 옛 상태를 그대로 보존하는 방식 덕분에 회칠이 벗겨진 틈으로 옛 성당의 모습도 간간이 볼 수 있다. 엄지손가락을 넣고 구멍에서 떼지 않은 채로 몸을 한 바퀴 돌린다면 소원이 이루어지는 유명한 소원의 기둥이 있다. 터키의 뮤지엄 패스로 입장 가능하며, 뮤지엄 전용 입구가 따로 있어 입장을 기다릴 필요는 없다.

550년의 역사를 가진 이스탄불의 유명 재래시장

​550년의 역사를 가진 이스탄불의 유명 재래시장. '지붕 덮인 시장'을 의미하는 카팔르 차르쉬는 본래 비잔티움 시대 무역의 중심지였다. 중국 당나라 장안에서 시작되는 실크로드의 종착지였던 카팔르 차르쉬의 상점 수는 무려 5,000여 개에 달한다. 내부에는 가죽, 카펫 및 수공예품을 비롯해 의류와 보석 등이 가득하며, 터키인들에게 부적의 의미가 있는 파란 악마의 눈 '나자르 본주'를 선물용으로 구입해 보는 것도 좋다.

고대 로마시대의 마차경기장 

​본래 이곳은 196년 로마의 황제 세비루스(Severus)에 의해 지어진 검투 경기장이었는데, 4세기 무렵 비잔틴 황제인 콘스탄티누스에 의해 검투 경기는 금지되고 대신 말이 끄는 마차 경기장으로 바뀌었다. 10만명 정도 수용이 가능했다고 하는 이곳은 경마장으로 이용되었을 뿐만이 아니라 왕위 계승을 놓고 벌어진 수많은 전쟁의 무대가 되기도 했다.

정복자란 뜻을 가지고 있는 모하멧트 모스크 

정복자란 뜻을 가지고 있는 모하멧트 모스크(FATIH CAMII)는 시내에 있는 3대 모스크의 하나로, 오스만 투르크의 메호멧트 2세가 이스탄불을 점령한 기념으로 15세기에 창건한 것이다. 지진으로 붕괴된 후 18세기에 재건되었다. 이 모스크는 거대한 본관 외에도 병원, 목욕탕, 도서관 등 굉장한 시설을 갖추고 있다.

프랑스 베르사유 궁전과 보스포러스 해협과의 만남 

술탄 아흐메트 1세의 휴식 공간이자 오스만 제국 시절의 궁전인 이곳은 19세기 술탄 압둘메시드에 의해 새롭게 건립되었다. '가득한 정원'이라는 뜻으로 사실 해변을 흙으로 메우고 세운 궁이며, 당시 금화 50만이 들어간 곳이다. 목조 건물이었던 초기의 궁전을 프랑스 베르사유 궁전을 본떠 대리석을 이용하여 지어진 곳으로 바로크양식의 화려한 멋을 감상할 수 있다. 멋진 건물과 공원뿐만 아니라 보스포러스 해협을 따라 길게 있는 공원의 길을 걷다 보면 당시 술탄만이 즐겼을 이 경치에 질투가 날 정도로 너무나 아름다운 광경이 펼쳐진다.

오스만 제국 술탄들의 거처로 쓰였던 궁전 

톱카프 궁전은관료, 시종, 군사 5만 명이 궁전 안에 거주하였을 뿐만 아니라 15~19세기까지 약 400년 동안 오스만제국 술탄들의 거처로 쓰였던 궁전이다. 현재는 박물관으로 사용되고 있으며 86캐럿 물방울 다이아몬드가 유명하다. 황제의 문, 경의의 문, 행복의 문인 3개의 문과 4개의 정원으로 나뉜다.

이곳은 보스포러스 해협과 골든홀, 마르마라 해가 합류하는 지점을 한눈에 볼 수 있는 언덕 위에 자리하고 있다. 제4 정원에 위치한 콘얄르(Konyalr) 레스토랑의 야외 테라스에서는 보스포러스 해협과 마르마라 해를 바라보며 멋진 식사를 할 수 있다.

이스탄불을 대표하는 건축물 

​이스탄불의 대표 모스크(이슬람 사원)이다. 모스크 안에 들어가면 도자기(세라믹) 타일로 가득한데 그 색이 푸른빛을 띤다고 해서 블루 모스크라는 이름으로 많이 부른다. 1609년에 오스만튀르크 제국의 제14대 술탄이었던 아흐메트 1세가 짓기 시작하여 1616년에 완공되었다. 둥근 천장의 돔을 가운데로 양측에 우뚝 솟아있는 6개의 첨탑은 당시 술탄의 강력한 권력을 느낄 수 있으며 이슬람교도의 하루 5회의 기도를 뜻한다. 중앙 돔은 지름 27.5M와 높이 43M로 터키에서 최고의 규모를 자랑하며 독특한 형상의 이슬람 사원이다. 20,000여 장의 푸른색 타일로 꾸며져 있고 창을 통해 비치는 햇살은 숙연해지고 차분한 분위기를 연출한다.

유스티니아우스 대제 때 건설된 지하저수조 

비잔틴제국 유스티니아누스 대제 때 건설된 예레바탄 지하 궁전은 19km나 떨어진 곳으로부터 수로를 연결해 전장 상황에서도 80,000L에 이르는 물을 저장하고 공급했던 지하 저수지이다. 땅에 빠진 이라는 뜻의 예레바탄 지하 궁전은 아름다운 대리석과 화려한 돌기둥 덕분에 지하 궁전이라고 불리게 되었다. 그 기둥 중에서도 눈이 마주치면 돌이 되어버린다는 전설을 가진 메두사의 머리가 있는 기둥이 가장 유명하다. 특이하게 메두사의 머리가 거꾸로 되어있는데 그 이유로 눈을 피하기 위해서라는 이야기와 국교인 기독교보다 신화를 더 믿는 사람들에게 두려움을 주기 위해서라는 이야기가 있다.

보스포러스 해협 크루즈는 유럽과 아시아의 경계선이자 흑해와 지중해강을 사이에 두고 흐르는 해협에서 운영되며, 돌마바체흐 궁전과와 루멜리 히스라, 중세 유적지등을 볼 수 있습니다.

이 외에도 멋진 카페와 레스토랑 그리고 고급스러운 별장도 볼 수 있으며, 터키 대학도 이 해협에 위치하고 있습니다.

뿐만 아니라, 멀리서 블루모스크, 성소피아 성당등의 모습을 크루즈에서 바라보는 것도 터키에서만이 느낄 수 있는 광경입니다.